Chers lecteurs,
On parle beaucoup du réchauffement climatique dans le monde en raison, notamment, des différentes COP (conférences des parties) qui ont lieu tous les ans pour régler cette question.(1)
Mais il serait bon d’avoir également un plan mondial pour sortir du plastique.
Ce matériau issu du pétrole constitue une menace constante pour la faune et la flore des océans et des rivières.
L’un des fleuves les plus touchés par cette accumulation de déchets est le Gange.
Un fleuve-dieu qui fait vivre des centaines de millions de personnes
Ce fleuve, long de 2700 km environ, couvre plus de 900 000 km2. (2)
Le bassin du Gange abrite 500 millions de personnes et s’étend sur 2 millions de km2.(2)
Il est à l’origine de 40% du PIB de l’Inde.(2)
Il part du nord de l’Inde, dans l’État d’Uttarakhand. Ses premières eaux descendent du glacier Gangotri, un géant de l’Himalaya.(2,3)
Gangotri est aussi le nom d’un village et du parc naturel qui l’entoure. C’est un lieu de pèlerinage.(2)
Le Gange traverse de nombreuses villes au nord du pays, dont Varanasi, la capitale de l’hindouisme, puis le Bangladesh avant de se jeter dans le golfe du Bengale.
Son delta couvre 93 000 km2. C’est l’un des plus grands du monde. Il est constitué de très nombreux bras qui se jettent dans la mer.(2)
Son débit passe de 200 m3/secondes à 6000 m3/secondes durant la mousson.(2)
C’est aussi un fleuve sacré pour un milliard d’Hindous.(3)
Pour eux, la “mère Gange” est une déesse vivante qui purifie les âmes.
Un des fleuves les plus pollués du monde
Le Gange est jalonné de nombreuses usines. Ces dernières rejettent des produits toxiques dans ses eaux comme de l’arsenic, du chrome, du mercure et d’autres métaux.(3)
Il passe par des villes surpeuplées qui y déversent leurs eaux usées, quand les fleuves ne servent pas eux-mêmes de toilettes publiques.(3)
À tous ces fléaux, s’ajoutent une quantité faramineuse de plastiques depuis les années 90 et l’ouverture de l’économie indienne au monde.
2019 : des scientifiques font le point
Pour mieux comprendre la situation, une grande expédition a été organisée en 2019.
Elle a réuni 40 ingénieurs et scientifiques d’Inde, du Bangladesh, des États-Unis et du Royaume-Uni.(3)
Ces recherches ont été financées par la National Geographic Society.
Les scientifiques ont(3):
- parcouru le Gange sur toute sa longueur deux fois : une fois avant et une fois après la mousson ;
- prélevé des échantillons d’eau, de terre et d’air tout au long du fleuve ;
- sondé 1400 habitants au fil de leur voyage ;
- prélevé près de 90 000 déchets ;
- navigué durant 90 jours.
