Avez-vous entendu parler de Paul Stamets ? C’est un mycologue. C’est-à-dire un expert en champignons.
Il vit sur la côte ouest des Etats-Unis. Il y a créé de nombreux projets autour des champignons.
Ses livres, ses études et ses activités multiples ont fait connaître dans le monde entier leurs pouvoirs fascinants.
Les 4 tas de terre
En 1998, il a mené une expérience qui a marqué les esprits et qui pourrait littéralement changer la face du monde.
C’était à Bellingham, dans l’État de Washington qui se trouve sur la côte pacifique du continent américain.
Il a travaillé avec les laboratoires Battelle 1 sur un site où le Washington State Department of Transportation, l’administration des transports locale, a assuré le maintien de ses camions pendant des années.
Le diesel et l’huile avaient contaminé la terre à un niveau comparable à une marée noire 2.
Quatre tas de 10m2 de terre très polluée ont été disposés sur de grandes bâches en plastique.
Un tas a été placé entre deux couches de mycélium, c’est-à-dire la partie souterraine du champignon, constituée de fils que l’on appelle des hyphes 3.
Sur deux autres tas de terre, on a ajouté des bactéries, et le dernier tas a été laissé tel quel.
Au bout d’un mois, trois tas étaient toujours aussi souillés.
Ils étaient même nauséabonds.
En revanche, sur le quatrième, qui avait été traité avec les mycelia, avaient poussé des centaines de pleurotes géantes.
Certains de ces champignons pouvaient atteindre 30 cm de diamètre 4!
La terre ne sentait ni l’huile, ni le diesel. Elle était brune et claire.
Et cinq semaines plus tard, les pleurotes avaient disparu.
À leur place, des plantes avaient poussé en abondance. La terre était riche en insectes, elle foisonnait de vie.
Le sol a été analysé. Les scientifiques ont été surpris de voir qu’une très grande partie des hydrocarbures s’était volatilisée ! Mieux, les champignons n’en contenaient pas !
Ils s’étaient dégradés en dioxyde de carbone et en vapeur d’eau.
Depuis cette expérience extraordinaire, l’intérêt pour les champignons a grandi dans le monde. D’autres équipes en ont étudié leurs vertus.
Les amoureux des champignons en sont persuadés : ils vont sauver le monde 4!
Des champignons multi-usages
Voici quelques prouesses que les champignons peuvent réaliser (ce ne sont pas toujours les mêmes, bien sûr) 4 :
1/ Nettoyer les plastiques polluants : certains champignons seraient capables d’avaler certains plastiques comme des polyuréthanes, une famille de plastique non recyclée aujourd’hui.
2/ Réduire les radiations sur les sites contaminés.
3/ Filtrer l’eau : certains mycelia seraient capables de nettoyer des canalisations, voire des stations d’épuration et vider l’eau de ses nitrates, perturbateurs endocriniens et médicaments.
Ce serait un moyen naturel et efficace d’assainir l’eau sans la traiter chimiquement.
4/ Éloigner les insectes : il existe des champignons capables de cibler certains insectes. Implantés dans les cultures, ils permettraient de limiter, voire de supprimer l’usage de pesticides chimiques et nocifs pour la biodiversité et la richesse des sols.
5/ Soigner les infections : certains mycelia auraient des vertus antibiotiques et/ou antivirales.
6/ Soigner des cancers.
7/ Revitaliser les sols : on a vu dans l’expérience menée par Paul Stamets que la présence des pleurotes n’a pas seulement drainé et supprimé les hydrocarbures : elle a redonné de la vie. De même, on pourrait avancer sur les déserts ou relancer des forêts en utilisant des mycelia.
8/ Limiter les famines : les champignons sont faciles à cultiver et poussent très vite. Implantées dans des zones de famines liées à des conflits armés, des petites fermes de champignons apporteraient rapidement une nourriture de qualité aux populations menacées.
Evidemment, la question de la mise en œuvre et des politiques locales resteraient à résoudre.
Les champignons ne peuvent pas TOUT faire à notre place…
9/ Produire des biocarburants : les champignons demandent peu de choses pour pousser, ils utilisent bien moins d’espace et de ressources que les cultures habituellement consacrées aux biocarburants. Ils sont donc une alternative crédible.
10/ Conquérir l’espace : les champignons sont capables de revitaliser les sols. Ils ne craignent pas les radiations et n’ont pas toujours besoin d’oxygène. Ces qualités d’adaptation extrêmes pourraient permettre de fertiliser des sols d’autres planètes. Pourrait-on aller jusqu’à recréer des atmosphères ?
Allez savoir !
Les champignons n’ont pas fini de nous faire rêver…
Solidairement,
Julien
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Le genre de nouvelle qui booste mon espoir en des lendemains possibles ! Mais je reste interrogative sur le pourquoi cela n’est pas plus mis en pratique ?