Le Nord du Portugal, si calme habituellement, est en pleine effervescence.
Cela se passe dans la région de Montalegre, non loin de la frontière espagnole.
C’est un paysage rural fait de collines, de champs et de petits pâturages. Les gens y vivent tranquilles depuis des générations. Leur mode de vie est traditionnel. Ils vivent au rythme des saisons, un peu en dehors du temps.
Leurs villages sont faits de granit, la pierre du pays, et n’ont presque pas changé depuis le XIIè siècle 1.
Sur ce territoire se trouve le seul parc national du Portugal qui s’étend sur les districts de Braga, Viana do Castelo et Vila real.
Petit à petit s’y est également développée une activité de tourisme vert. Les touristes viennent visiter les montagnes, les vallées abruptes d’où jaillissent des torrents. Ils se promènent le long des gorges et admirent les canyons.
Ils sont au calme. Ils profitent des beautés de ce lieu sauvage et préservé, riche d’une biodiversité extraordinaire 1.
Cette tranquillité pourrait ne plus durer.
Toutes ces collines si pittoresques sont aussi riches en lithium, un métal de plus en plus convoité dans le monde pour les batteries des appareils électriques petits ou gros : c’est votre téléphone, votre future voiture électrique et la future éolienne au pied de votre maison.
La question est un peu la même que celle des gaz de schiste : peut-on accepter d’abîmer l’environnement pour produire plus d’énergie ?
Mais en Europe, l’interdiction de l’exploitation des gaz de schiste fait consensus.
Pour les mines de lithium, les choses sont moins évidentes.
Un projet dans l’air du temps
Car le lithium sert à faire une énergie “propre”, ou en tant plus propre que celle produite par les hydrocarbures.
Et au Portugal cela veut dire quelque chose.
L’énergie renouvelable y représente un tiers de la production totale, c’est deux fois plus qu’en France 2.
L’idée de prendre part à l’effort européen pour la transition écologique tout en participant à l’économie de demain est une perspective enthousiasmante.
Pourtant, de plus en plus d’observateurs s’inquiètent de cette évolution énergétique, qui pour eux, n’est pas vraiment écologique 3.
On passerait d’une énergie au pétrole à une énergie au minerai. Car les éoliennes, les panneaux solaires et les batteries de toutes les tailles consomment ces matériaux en quantité.
Un projet portugais et européen
Au Portugal, 10% du territoire pourraient receler du lithium !
Les réserves seraient si importantes qu’elles permettraient à l’Europe d’être autosuffisante en lithium, alors qu’aujourd’hui 86% de sa consommation est importée depuis le Chili, la Chine et l’Australie 2.
C’est la raison pour laquelle la Commission européenne suit de près ce dossier qu’elle encourage totalement.
Le gouvernement du Portugal y est également favorable. L’enjeu pour les responsables politiques de ce pays est à la fois de créer de l’emploi et un savoir-faire national.
Ils soutiennent l’implantation de mines et d’au moins une raffinerie. En effet, la transformation du minerai est une activité à plus forte valeur ajoutée. Elle permet de former et de faire venir des ingénieurs de haut niveau.
L’idéal pour les Portugais serait de disposer en outre d’une usine de batteries. Ils auraient alors sur leur sol toute la filière, du minerai au produit fini. Mais il y a déjà des usines en Allemagne. Il n’est pas dit que le soutien européen aille jusque-là !
En attendant, deux entreprises prospectent : Savannah Resources, une compagnie anglaise, et Lusorecursos, une société locale.
Et cette phase d’exploration est prometteuse. Ces entreprises pensent être en mesure d’extraire le précieux métal blanc d’ici 2024 ou 2025. C’est demain !
Polluer un peu ici ou beaucoup ailleurs
Si toutes les collines du Portugal contenant de lithium étaient ouvertes pour extraire du lithium, ce serait une catastrophe écologique.
La question essentielle est donc de savoir si les Européens sont capables de mener ce type de projet sans détruire les paysages, ni trop polluer.
L’un des arguments des défenseurs du projet est de dire qu’il est préférable de polluer un peu au Portugal dans le cadre d’un projet maîtrisé, bénéfique pour tous et d’abord les Portugais, plutôt que de continuer à importer de larges quantités de lithium en provenance de pays qui ne respectent pas les mêmes exigences environnementales.
Selon eux, les mines seraient enterrées et les eaux traitées et utilisées en circuit fermé. Les rivières alentours seraient préservées.
L’opposition vent debout contre les mines de lithium
Mais les locaux n’y croient pas.
Dans différents villages du nord du pays, des rassemblements ont lieu régulièrement pour faire pression sur les autorités 2.
Ces dernières attendent le résultat d’une étude environnementale ainsi que d’une consultation publique.
Certaines associations estiment toutefois que c’est de la poudre aux yeux et que personne n’a demandé leur avis…
Dans le beau reportage que la chaîne Arte a consacré au sujet 2, l’un des opposants pose une question centrale : pourquoi faut-il que nous consommions toujours plus ?
Qu’en pensez-vous ?
Ce projet vous concerne aussi.
D’abord parce qu’indirectement vos impôts vont le financer par le jeu des solidarités européennes.
Mais aussi parce que cette question pourrait se poser demain dans de nombreuses régions en France. Ce ne serait pas le lithium, mais le magnésium ou un autre minerai qui prendrait soudainement de la valeur.
Il me semble que des projets miniers européens pourraient être acceptables à cinq conditions :
1/ Que les populations locales soient d’accord et qu’elles expriment leur consentement par un référendum officiel ;
2/ Que les mines soient enterrées, que les eaux utilisées soient séparées des eaux naturelles aux alentours et qu’elles soient traitées. Plus généralement, que le projet réponde à un cahier des charges environnemental précis et transparent. S’il pouvait être validé par référendum, ce serait bien aussi !
3/ Qu’un “après-projet minier” soit prévu et financé par ceux qui vont exploiter le site ;
4/ Qu’en même temps que l’on développe de nouvelles sources d’énergie, un plan d’économie de l’énergie soit mis en place aux niveaux européen, national et local.
5/ Que soient créées des zones sanctuaires auxquelles on ne touche pas.
L’Europe sera-t-elle capable de relancer une économie minière sans tout détruire ?
L’avenir le dira !
Solidairement,
Julien
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le haut portugal c’est ce qu’il ya de plus beau dans ce pays ,on vas balaffré ,
La dictature de la surconsommation !! la planète n’appartient à personne elle est le vivant.
La force de ce point de vue est son équilibre entre des aspects du projet et de ses conséquences qui le rend réaliste.
Bonjour à tous quel beau pais le Portugal vous savez pourquoi parce que c’est ma terre natal moi je dis non à là destruction de toutes ses collines c’est vrai que quand il s’agit de tirer profit des richesse naturel il y du monde m’a la planète qui sent préoccupe pas les gents qui vole faire du fric à bonne antendeur
tout faire avec equilibre, c’est là le problème. Surveiller l’extraction,la pollution,le paysage c’est devoir et tache de l’Union Europeenne et des gouvernements, mais la confiance des citoyens a atteint son limite negatif,après une tradition de corruption. On va attendre un changement de pas avec les sages femmes qui sont aujourd’hui dans l’Union…
Je viens de lire tous ces commentaires : on doit se rendre à l’evidence : en 2021 : on se sert plus facilement d’une perceuse visseuse à batterie au lithium que d’une chiniolle a main ou d’un vilbrequin ou simplement d’une perceuse filliare.Malheuresement en quincaillerie il n’y a pas d’autre choix …pour etre independant en energie » panneaux solaire batteries , eoliennes de menage « graphite => aimants.
Le bricoleur ou particulier n’a rien a sa disposition pour produire de l’energie propre…
Les dernieres loies sur l’EAU nous interdisent d’utiliser l’eau de notre propre source pour faire tourner une simple turbine ( un fillet d’eau avec une chutte de plus de 17 metres permetait de faire tourner une petite roue PELTON…les moulin construit il y a lomgtemps douavent (pour continer a usiner )produire un fondé en titre + une usine a gaz administrative…
A quand ? Qui va se decider, Qui va decider .Qui va vulgariser une énergie propre qui ne passera pas par des compteurs d’esclavagiste…..
Si j’en etais capable de trouver la solution : En toute humilité je balancerai sans deposer de brevet d’invention. Qui sera capable de le faire. Il y a 40 ans il n’y avait pas INTERNET : j’ai ete menacé de mort pour avoir proposé a la construction un materiel pour forestier car m’a-ton dit au gammin de 20 ans; il faut respecter une certaine chronologie dans les années de sortie de materiel.Ce materiel aurait permis économiser de l’ennergie..et beaucoup..
si l’exploitation du lithium peux se faire en galerie souterraine sans emprise visible a extérieur, en prenant soin de reboucher les galeries avec les matières sterils .Que le traitement ; elaboration ; separation du lithium dans une central discrete…Si c’est pour gaspiller tout un jolie paysage pour une exploitation effemere ;permetant a des personnes de s’enrichir pour deplacer l’Arche de « Noé » sur MARS / APRES AVOIR POURRI LA TERRE..quellle connerie.La pille a combustion ou la voiture à hydrogène sera peut êtres moin polluante
Quand le dernier arbre sera abattu la dernière rivière empoisonnée le dernier poisson capturé alors le visage pâle s apercevra que l argent ne se mange pas proverbe indien
Les écologistes, sont les pires fossoyeurs, regardez l’exemple Australien avec l’eau ! Mais qui se cache derrière le lobby écolo ?? On pollue bien plus qu’avec l’énergie fossile, et on pille les sols ailleurs !
« L’Europe sera-t-elle capable de relancer une économie minière sans tout détruire ? » <<< L’humanité n’a jamais été capable de relancer quoi que ce soit sans détruire ! Du coup je suis sceptique comme certaines fosses ! :o)
Bonjour,
Merci pour votre article, je suis d’accord avec vous pour qu’au moins l’exploitation du lithium soit faite en garantissant le respect de l’environnement au sens large.
Bonne année, bonne santé.
Je trouve, Julien que vous avez tout à fait raison : ne pas totalement interdire MAIS sous, au moins, les 5 conditions que vous évoquez. C’est une position raisonnable après, évidement une étude environnementale INDEPENDANTE (!!) .
Tout à fait d’accord avec votre proposition qui respecte l’écologie et les désirs de la population
Elisabeth Lacombe
Je suis 100% en accord avec les revendications. Pour moi, la destruction de notre milieu de vie n’a pas de frontière politiques. Pour repenser un monde durable, il faut aussi repenser notre économie mondiale. Un économie qui concentre les richesses et les pouvoirs n’est pas une économie viable. L’exploitation du lithium devrait de plus être nationalisée, ou à contrôle social et local. Le profits ne doivent plus profiter à une minorité. C’est un soit un crime contre l’humanité.
Sommes-nous prêt à nous passer de toutes les nouvelles technologies. Moins de mobiles, moins de voitures et à changer radicalement notre façon de vivre avoir moins d’argent ? A mettre dans ces mines tous les bons capitalistes et nous avec. Le bla bla mais pas d’action. Sommes-nous prêt à faire la grève de la consommation pour sauver des régions sur toute la planète ? Et sommes-nous prêt à partager les richesses avec le monde entier ? La prochaine guerre sera la finance contre le peuple. A-t-elle déjà commencée ?
La protection de l’environnement et de la biodiversité est fondamentale. Nous surconsommons. Cette logique de consommation doit changer. Apprendre à se contenter et faire fonctionner nos appareils déjà existants pendant de nombreuses années, c’est ce que nous devrions envisager. Toutes les technologies et les inventions du moment devraient être axées sur comment recycler et réutiliser tout ce qui existe déjà, comment nettoyer les océans et les cours d’eau de cette planète, comment nettoyer et décontaminer tous les dépotoirs à ciel ouvert sur terre. La croissance illimitée est un mythe sur une planète aux ressources qui sont limitées. Toutes les recherches scientifiques sur le sujet le démontrent. De penser aller peupler d’autres planètes et de sacrifier la nôtre est idiot. L’accessibilité de ces planètes est pour le moment très difficile. Nous serions cons de ne pas rendre notre planète propre et magnifique dans un esprit de respect car la richesse nous l’avons déjà et c’est une belle planète en santé avec du monde qui se respecte les uns les autres et où la paix devrait être la norme et non la guerre. Mettez votre intelligence et votre attention au service de développer cette connaissance de soi afin de vous maitriser, de la connaitre et de la vivre cette paix ainsi que de la rayonner autour de vous. Je ne suis pas contre l’innovation mais il y a moyen de récupérer ce qui existe déjà et fonctionner et créer avec sans puiser dans plus de ressources. J’en demeure convaincu.
comme disait David Suzuki il y a au moins 20 ans, tout ce qui est fabriqué devrait l’etre de facon a etre recyclé en fin de vie de l’objet.Les gouvernements devraient aider a recycler les objet destinés a la poubelle,pour retrouver les metaux, utiles et recyclable.De cette facon, on aurait pas vraiment besoin de détruire des environnements naturels.Exemple:Ykon avec GOLD RUSH.
Faire imposer par l’Europe le respect des cinq conditions proposées avec, au préalable, l’instauration de verrouillages financier et juridique garantissant les respects visés.
Absolument contre
J’ai malencontreusement supprimé l’onglet pour signer la pétition! Pourriez-vous le restaurer, svp! Merci!