Le Nord du Portugal, si calme habituellement, est en pleine effervescence.
Cela se passe dans la région de Montalegre, non loin de la frontière espagnole.
C’est un paysage rural fait de collines, de champs et de petits pâturages. Les gens y vivent tranquilles depuis des générations. Leur mode de vie est traditionnel. Ils vivent au rythme des saisons, un peu en dehors du temps.
Leurs villages sont faits de granit, la pierre du pays, et n’ont presque pas changé depuis le XIIè siècle 1.
Sur ce territoire se trouve le seul parc national du Portugal qui s’étend sur les districts de Braga, Viana do Castelo et Vila real.
Petit à petit s’y est également développée une activité de tourisme vert. Les touristes viennent visiter les montagnes, les vallées abruptes d’où jaillissent des torrents. Ils se promènent le long des gorges et admirent les canyons.
Ils sont au calme. Ils profitent des beautés de ce lieu sauvage et préservé, riche d’une biodiversité extraordinaire 1.
Cette tranquillité pourrait ne plus durer.
Toutes ces collines si pittoresques sont aussi riches en lithium, un métal de plus en plus convoité dans le monde pour les batteries des appareils électriques petits ou gros : c’est votre téléphone, votre future voiture électrique et la future éolienne au pied de votre maison.
La question est un peu la même que celle des gaz de schiste : peut-on accepter d’abîmer l’environnement pour produire plus d’énergie ?
Mais en Europe, l’interdiction de l’exploitation des gaz de schiste fait consensus.
Pour les mines de lithium, les choses sont moins évidentes.
Un projet dans l’air du temps
Car le lithium sert à faire une énergie “propre”, ou en tant plus propre que celle produite par les hydrocarbures.
Et au Portugal cela veut dire quelque chose.
L’énergie renouvelable y représente un tiers de la production totale, c’est deux fois plus qu’en France 2.
L’idée de prendre part à l’effort européen pour la transition écologique tout en participant à l’économie de demain est une perspective enthousiasmante.
Pourtant, de plus en plus d’observateurs s’inquiètent de cette évolution énergétique, qui pour eux, n’est pas vraiment écologique 3.
On passerait d’une énergie au pétrole à une énergie au minerai. Car les éoliennes, les panneaux solaires et les batteries de toutes les tailles consomment ces matériaux en quantité.
Un projet portugais et européen
Au Portugal, 10% du territoire pourraient receler du lithium !
Les réserves seraient si importantes qu’elles permettraient à l’Europe d’être autosuffisante en lithium, alors qu’aujourd’hui 86% de sa consommation est importée depuis le Chili, la Chine et l’Australie 2.
C’est la raison pour laquelle la Commission européenne suit de près ce dossier qu’elle encourage totalement.
Le gouvernement du Portugal y est également favorable. L’enjeu pour les responsables politiques de ce pays est à la fois de créer de l’emploi et un savoir-faire national.
Ils soutiennent l’implantation de mines et d’au moins une raffinerie. En effet, la transformation du minerai est une activité à plus forte valeur ajoutée. Elle permet de former et de faire venir des ingénieurs de haut niveau.
L’idéal pour les Portugais serait de disposer en outre d’une usine de batteries. Ils auraient alors sur leur sol toute la filière, du minerai au produit fini. Mais il y a déjà des usines en Allemagne. Il n’est pas dit que le soutien européen aille jusque-là !
En attendant, deux entreprises prospectent : Savannah Resources, une compagnie anglaise, et Lusorecursos, une société locale.
Et cette phase d’exploration est prometteuse. Ces entreprises pensent être en mesure d’extraire le précieux métal blanc d’ici 2024 ou 2025. C’est demain !
Polluer un peu ici ou beaucoup ailleurs
Si toutes les collines du Portugal contenant de lithium étaient ouvertes pour extraire du lithium, ce serait une catastrophe écologique.
La question essentielle est donc de savoir si les Européens sont capables de mener ce type de projet sans détruire les paysages, ni trop polluer.
L’un des arguments des défenseurs du projet est de dire qu’il est préférable de polluer un peu au Portugal dans le cadre d’un projet maîtrisé, bénéfique pour tous et d’abord les Portugais, plutôt que de continuer à importer de larges quantités de lithium en provenance de pays qui ne respectent pas les mêmes exigences environnementales.
Selon eux, les mines seraient enterrées et les eaux traitées et utilisées en circuit fermé. Les rivières alentours seraient préservées.
L’opposition vent debout contre les mines de lithium
Mais les locaux n’y croient pas.
Dans différents villages du nord du pays, des rassemblements ont lieu régulièrement pour faire pression sur les autorités 2.
Ces dernières attendent le résultat d’une étude environnementale ainsi que d’une consultation publique.
Certaines associations estiment toutefois que c’est de la poudre aux yeux et que personne n’a demandé leur avis…
Dans le beau reportage que la chaîne Arte a consacré au sujet 2, l’un des opposants pose une question centrale : pourquoi faut-il que nous consommions toujours plus ?
Qu’en pensez-vous ?
Ce projet vous concerne aussi.
D’abord parce qu’indirectement vos impôts vont le financer par le jeu des solidarités européennes.
Mais aussi parce que cette question pourrait se poser demain dans de nombreuses régions en France. Ce ne serait pas le lithium, mais le magnésium ou un autre minerai qui prendrait soudainement de la valeur.
Il me semble que des projets miniers européens pourraient être acceptables à cinq conditions :
1/ Que les populations locales soient d’accord et qu’elles expriment leur consentement par un référendum officiel ;
2/ Que les mines soient enterrées, que les eaux utilisées soient séparées des eaux naturelles aux alentours et qu’elles soient traitées. Plus généralement, que le projet réponde à un cahier des charges environnemental précis et transparent. S’il pouvait être validé par référendum, ce serait bien aussi !
3/ Qu’un “après-projet minier” soit prévu et financé par ceux qui vont exploiter le site ;
4/ Qu’en même temps que l’on développe de nouvelles sources d’énergie, un plan d’économie de l’énergie soit mis en place aux niveaux européen, national et local.
5/ Que soient créées des zones sanctuaires auxquelles on ne touche pas.
L’Europe sera-t-elle capable de relancer une économie minière sans tout détruire ?
L’avenir le dira !
Solidairement,
Julien
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Bonjour ! Mon avis se trouve dans ce reportage édifiant d’ARTE :
https://www.google.com/url?q=https://www.arte.tv/fr/videos/084757-000-A/la-face-cachee-des-energies-vertes/&sa=U&ved=2ahUKEwiXvqDclJvuAhVGTBoKHWTfAnAQyCkwAHoECAIQAQ&usg=AOvVaw1TnW7OGuvy8gce-w9TOsSP
Il vaudrait mieux organIser une vraie récupération des matériaux rares plutôt que de songer à ouvrir une mine dans cet endroit protégé. Je ne crois pas en la maîtrise des entreprises de minage. Poudre aux yeux . Et quand un puit sera ouvert on en voudra un autre et puis encore un autre. OUVRONS les YEUX! Il est nécessaire de devenir sobre en énergie et RECYCLER avant tout! Et préserver les endroit magique comme cette réserve !
Petit rajout à mon post précédent : » pourquoi ne pas développer l’hydrogène…..? Sûrement parce-que ça ne rapporte pas assez d’argent aux sociétés pétrolières….?
La voiture électrique pour moi est une catastrophe écologique .
Avec la course au lithium on détruit la nature dans des dizaines de pays au non d’une cripto-ecologie.
C’est l’écologie des Bobos des villes pour se donner bonne conscience, c’est une honte !!!
Les Bobos pourront prendre leurs voitures le week-end et être auto persuadé de ne pas poluer.
Aujourd’hui un foyer français à souvent 2 voitures donc 30 millions ×2= 60millions .
Exemple : l’Inde 1,5 milliards d’habitants : 750 millions ×2 =1,5 milliards de voitures et l’on peut faire le même calcul pour la Chine ect…..
En voyant de tels chiffres on se rend compte de l’absurdité de ce qui se passe aujourd’hui
Avec la voiture comme transport individuel même est électrique.
Nos dirigeants politiques sont ils incompétents, des idiots, des imbéciles .
Je pose la question.
Mr Delabarre JY
Bonjour,connaissant beaucoup de gens de cette région du Portugal, je trouverai désolant de saccager cette région merveilleuse autant que celle du Algarve ( différente ) mais également très belle, tout ça pour un produit qui serait en demande excessive afin de construire surtout des batteries pour voiture, alors que la voiture dite électrique est loin d’être d’une écologie parfaite, car pour l’instant, comment recyclent ont ces batteries, là est la question. Donc, je suis contre cette exploitation.
Bonjour,
Je suis totalement opposé à une nouvelle destruction de l’environnement. La voiture électrique n’est pas la solution, la voiture à hydrogène l’est sans doute, cela engendrerait moins de pollution. Doit-on toujours consommer plus, avoir toujours plus de bien matériel pour être heureux, ne doit on pas retrouver les valeurs de l’humain dans la fraternité l’entraide, la compation, l’amour etc ?
En effet, pourquoi toujours consommer plus et détruire encore et encore notre planète déjà si endommagée? Le Portugal est ma seconde patrie et je suis absolument contre le fait de le détruire à petit feu!
Un article très intéressant.merci!
Nier la consommation est de l’ordre du déni, accepter de laisser les pays qui fournissent le lithium, polluer allègrement notre planète, sous prétexte qu’ils sont loin?
Mieux vaut une exploitation sérieusement encadrée, telle qu’elle est expliquée !
Garder le plus possible l’autonomie de l’Europe !
Quelle planète allons nous laisser à nos petits enfant ?
La population et l’énergie vont ensemble, plus nous sommes nombreux et plus il faut se déplacer, ce nourrir, travailler. Je dis depuis longtemps que les gens du Sud viennent dans le Nord, etc.. Les terres agricoles sont devenues habitables, nous devons importer nos produits pour vivre. Personne ne se souci du bien être, ou mal être, des autres. Pour le confort et les acquits, personne ne pense que c’est au détriment de pays pauvres, ignorants dans bien des cas, du moment que ces populations puissent en vivres ou survivre. C’est un sujet difficile à débattre, faudrait il supprimer 1 milliard d’individu pour que nous revenions à 1 siècle ou 2 derrière?
Les énergies « vertes » sont une escroquerie que le film « planet of the humans » a très bien expliquée
LA MONDIALISATION ET DONC LA FINANCE MONDIALE MÈNERONT A BIEN TOUS LEURS PROJETS SANS TENIR COMPTE DE NOS OPINIONS ET JE DIRAIS MEME CONTRE NOS OPINIONS ET CE PAR TOUS LES MOYENS (CORRUPTION, ENACES,CHANTAGE,ASSASSINATS ETC)
C’EST CE QUI SE PASSE ACTUELLEMENT POUR LES MÉDICAMENTS ET LA COVID
Très bon article, équilibré dans l’expression de la problématique 👍 ca change des nombreuses prises de paroles démagogiques que véhicule LesLignesBougent.
Quant à la question finale, mon choix est fait : l’avenir de l’humanité réside dans la poursuite du progrès technique et pas dans la décroissance. En second lieu, dans un partage plus équitable de la richesse
Le problème est bien posé dans l’article : enjeux, avantages, inconvénients, mesures conservatoires post exploitation, politiques énergétique et minière anti gaspi, consentement des populations locales et nationales. Que vont en faire les lobbys de l’industrie qui sont les maîtres des décisions finales depuis près de 50 ans, soutenus par nos élites. Tous sont conscients des effets climatiques, mais le pouvoir de l’argent est tellement puissant !
Votre article est limpide et objectif mais votre question appelle une réponse consensuelle.Pas de concessions pour ces financiers carnassiers qui nous gouvernent! J’espère que les portugais et leurs homologues européens vont tout faire pour rejeter ce projet.Mais cela va-t-il suffire contre « le coûte que coûte « ?
Bonjour ou plutôt hola depuis l’Espagne bien pour ma part je suis divisé il faut préserver eten même temps produire ce lithium alors faisons le avec soins.
Comment pourra-t-on laisser détruire ces collines, trésors inestimables, alors que simultanément les gouvernements plaident à un retour au raisonnable, nous proposant mille et mille solutions écologiques pour la sauvegarde de notre planète ?! Les batteries n’ont rien d’écologiques, bien au contraire! Nous avons TOUS, aujourd’hui, le devoir de défendre notre planète, fut-ce aux dépens de cette habitude de gaspillage et d’excès de consommation . Non le massacre de notre planète n’est plus autorisé! Soyons tous responsables!
Merci pour ces informations et pistes de réflexion. Il me semble judicieux d’avoir l’honnêteté de s’interroger sur notre différence de perception quand un projet ou une situation concerne un pays africain ou asiatique, et quand il concerne l’Europe (ou la France, ou notre région…) Autrement dit, souci de l’environnement et souci de l’autre vont ensemble ; besoin de cohérence (d’y tendre, pour le moins) entre nos aspirations et nos actes. Je trouve donc tout à fait juste, à titre individuel, de commencer par la réduction de nos consommations. Et quant à ce sujet précis, tout à fait d’accord pour les propositions de progresser avec circonspection et au minimum en associant pleinement les populations « en première ligne ».
Merci de cet article.
Il esttres important pr le Portugal de demander l’exploitation de tte la filiere de l,extration a la production de batteries , la Vajoutee la plus importante.
Sont niques les Portugais. Ils ne veulent pas que l’on leur demande leur avis aussi !!! l’Europe va s’occuper de ça !!!